「I was happy when I saw you.」「If it rains, I will stay home.」のように、2つの文をつなぐ役割を持つ「接続詞」は、中学英語の中でも登場する単元が多く、意味は理解していても文の組み立て方でつまずきやすい単元です。富士見市・ふじみ野市・三芳町・志木市・新座市・川越市エリアの中学生を見ていても、when・ifを使った文で時制を間違えたり、that節の作り方があいまいなまま定期テストを迎えてしまうケースがよく見られます。本記事ではwhen・if・because・thatを中心に、接続詞の役割と使い分け、間違えやすいポイントを解説します。
接続詞でつまずきやすいポイント
接続詞の単元でつまずくお子さまには、いくつかの共通する原因があります。
- 原因①「接続詞の位置を意識できていない」：接続詞は文の途中にも文頭にも置けるが、ルールを理解せず訳から見よう見まねで並べてしまう
- 原因②「if・whenを使った文で未来のことを現在形で書くルールを忘れる」：時や条件を表す接続詞の後ろは、未来のことでも現在形で表すという決まりが定着していない
- 原因③「thatの後ろに続く文の形があいまい」：that節の中に主語と動詞をそろえて置くという基本ができていない
接続詞の基本の形
接続詞は2つの文（節）をつなぐ働きをする語です。基本の形は「文A＋接続詞＋文B」ですが、「接続詞＋文B、文A」のように、接続詞のかたまりを文頭に置くこともできます。文頭に置く場合は、接続詞のかたまりの直後にコンマ（,）を入れる、というルールもあわせて覚えておきましょう。
- I was happy when I saw you.（文の途中に接続詞）
- When I saw you, I was happy.（文頭に接続詞＋コンマ）
when・ifの使い方と時制の注意点
when（〜するとき）
whenは「〜するとき」という時を表す接続詞です。「When I got up, it was already eight.（起きたとき、もう8時だった）」のように、2つの出来事のタイミングを結びつけるときに使います。
if（もし〜なら）
ifは「もし〜なら」という条件を表す接続詞です。ここで多くの中学生がつまずくのが、「未来のことを表す内容でも、if・whenの後ろは現在形で書く」というルールです。「If it rains tomorrow, I will stay home.」のように、未来の話をしていてもif節の中はwillを使わず現在形（rains）にする、という点を意識して練習しましょう。
because・soの使い方（理由と結果）
becauseは「〜なので」という理由を表す接続詞で、結果の文の後ろに理由を続けるときに使います。「I was tired because I studied all night.（一晩中勉強したので疲れていた）」のように使い、Whyの疑問文に対する答えとしても頻出です。一方soは「だから〜」という結果を表す接続詞で、理由の文の後ろに結果を続けます。「I studied all night, so I was tired.」のように、becauseとsoでは理由と結果の順番が逆になる点を意識しておくと、英作文で迷わなくなります。
that節の作り方
thatは「〜ということ」という意味で、think・know・hope・say などの動詞の後ろに続けて、その内容を説明するときによく使われます。「I think that this book is interesting.（この本はおもしろいと思う）」のように、thatの後ろには主語と動詞がそろった文がそのまま続くのが基本の形です。また、このthatは省略しても意味が通じるため、会話文や長文では省略された形で登場することも多く、「I think this book is interesting.」のようにthatなしの文にも慣れておくとよいでしょう。
夏休み中に取り組みたい復習のポイント
東武東上線沿線の富士見市・ふじみ野市・三芳町・志木市・新座市・川越市にお住まいのご家庭では、鶴瀬駅・ふじみ野駅・柳瀬川駅・志木駅・川越駅など身近な地名を使った例文を作ってみると、接続詞の使い方がイメージしやすくなります。
- 教科書やワークに出てきた接続詞に印をつけ、when・if・because・thatのどれに当たるか分類してみる
- if・whenの後ろの動詞が現在形になっているか、英作文のたびに見直す習慣をつける
- because(理由が後ろ)とso(結果が後ろ)の順番を、2つセットで例文を作って確認する
- think・know・hopeなどの動詞の後ろにthat節を続ける文を、自分の身の回りのことで作ってみる
接続詞は、単語の意味だけでなく文の組み立て方や時制のルールまで理解して初めて正しく使える単元です。ご家庭で見ていて、お子さまがif・whenの後ろをwillにしてしまう、あるいはbecauseとsoの順番を混同していると感じる場合は、エイメイ学院や明成個別で、つまずきの原因に合わせた指導を受けることも有効です。夏休みのうちに整理しておくと、2学期以降の英作文や長文読解にもスムーズにつながります。
まとめ｜接続詞は「つなぎ方」と「時制のルール」で覚える
- 接続詞は文と文をつなぐ役割：文の途中にも文頭にも置けるが、文頭のときはコンマを忘れない
- if・whenの後ろは現在形：未来のことでもwillを使わず現在形で表す
- becauseは理由が後ろ、soは結果が後ろ：順番の違いを意識して英作文に活かす
- that節は主語と動詞がそろった文をそのまま続ける：省略された形にも慣れておく
接続詞は、意味の暗記だけでなく文の組み立て方まで理解することで、英作文や長文読解に応用できる力になります。夏休みの復習に組み込んで、2学期以降の英文法の土台を固めておきましょう。EIMEI教育学習塾グループでは富士見市・ふじみ野市・三芳町・川越市エリアの中学生に向けて、単元ごとのつまずきに合わせた指導を行っています。
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